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El Canal de Panamá reduce el calado Neopanamax a 48,5 pies mientras las navieras suman nuevos recargos
El calendario progresivo de restricciones de calado de la Autoridad del Canal de Panamá redujo el calado Neopanamax máximo autorizado a 14,78 metros (48,5 pies) a partir del 15 de agosto de 2026, como parte de lo que la Autoridad describe como una estrategia de gestión del agua para mantener las operaciones del canal seguras y confiables durante un pronóstico de fortalecimiento de El Niño que amenaza las reservas de agua dulce del lago Gatún. Es el segundo recorte en un mes: el calado bajó de 49,5 pies a principios de julio a 49,0 pies el 24 de julio antes de esta última reducción, y la Autoridad notificó a las navieras el 5 de agosto un nuevo recorte a 48,0 pies a partir del 26 de agosto, con 47,5 pies a seguir desde el 3 de septiembre. Esas fechas se pospusieron después y luego fueron superadas: el 28 de septiembre la Autoridad elevó el calado máximo a 49,0 pies (véase la actualización más abajo).
Datos clave
- A partir del 15 de agosto de 2026, la Autoridad del Canal de Panamá redujo el calado máximo Neopanamax a 48,5 pies (14,78 metros), frente a los 49,0 pies del 24 de julio y los 49,5 pies de principios de julio, citando un pronóstico de fortalecimiento de El Niño que amenaza las reservas de agua dulce del lago Gatún.
- MSC añadió un recargo de $100/TEU a partir del 19 de agosto para la carga desde el Sudeste Asiático, China, Corea y Japón hacia la Costa Este y el Golfo de EE. UU.; CMA CGM elevó su propio recargo de $40 a $100/TEU en las rutas de Asia a América a partir del 25 de julio.
- Superado: el 28 de septiembre de 2026 la Autoridad elevó el calado máximo Neopanamax a 14,94 m (49,0 pies), con efecto inmediato y hasta nuevo aviso, por lo que los nuevos recortes a 48,0 y 47,5 pies descritos más abajo ya no son el calendario.
Actualización del 1 de octubre de 2026: superado por avisos posteriores
Este calendario de recortes cambió con avisos posteriores de la Autoridad del Canal de Panamá (véase nuestra nota del 4 de septiembre). El 28 de septiembre de 2026 la Autoridad (aviso ADV-36-2026) elevó el calado máximo Neopanamax a 14,94 m (49,0 pies), con efecto inmediato y hasta nuevo aviso, y anunció que los tránsitos diarios Neopanamax suben a 10 desde el 15 de octubre de 2026, para un total de 33 cupos diarios entre las esclusas Neopanamax y Panamax. Atribuye el cambio a lluvias cercanas al promedio en la cuenca y a sus medidas de ahorro de agua, aunque señala que el déficit de agua continúa, y recuerda que el sistema de reservas sigue siendo la única forma de garantizar una fecha de tránsito. No se volvieron a comprobar los recargos de las navieras vinculados a los calados menores.
La reducción del calado disminuye la capacidad de carga por tránsito Neopanamax, y las navieras han respondido con nuevos recargos por TEU en lugar de absorber el costo. MSC añadió un recargo de $100/TEU a partir del 19 de agosto para la carga desde el Sudeste Asiático, China, Corea y Japón hacia la Costa Este y el Golfo de EE. UU., cubriendo todos los tipos de carga. CMA CGM elevó su propio recargo del Canal de Panamá de $40 a $100/TEU en las rutas de Asia hacia la Costa Este de Centroamérica, la Costa Norte de Sudamérica, el Caribe y Manaos, a partir del 25 de julio; ambas navieras citaron restricciones operativas derivadas de los niveles de agua reducidos.
Para los exportadores agroalimentarios que utilizan rutas de Asia hacia la Costa Este/Golfo de EE. UU. o de Asia hacia América Latina que pasan por Panamá, un nuevo recorte de calado programado y las navieras que ya sumaban recargos apuntaban entonces a una presión continua sobre costos y capacidad durante la ventana de pronóstico de El Niño. El calado se ha elevado desde entonces, pero la Autoridad sigue informando de un déficit de agua en la cuenca, y no volvimos a comprobar si las navieras han retirado los recargos.
Por qué importa
Si dirige productos perecederos u otra carga agroalimentaria a través del Canal de Panamá en rutas de Asia a América, compruebe si los recargos por TEU que introdujeron MSC y CMA CGM siguen aplicándose a su ruta, ya que no los hemos vuelto a comprobar desde que el calado se elevó a 49,0 pies el 28 de septiembre. La Autoridad indica que el déficit de agua continúa y que el sistema de reservas es la única forma de garantizar una fecha de tránsito, así que siga reservando con antelación y mantenga cláusulas contractuales que toleren un nuevo recorte de calado.
Fuente
- Panama Canal Authority, Panama Canal announces increase in draft and daily transit (advisory ADV-36-2026), 28 September 2026
- gCaptain — Panama Canal deepens draft restrictions as El Niño strengthens
- Rio Times Online — Panama Canal deepens draft to 48 feet, boosting cargo limits
- Supply Chain Dive — MSC, CMA CGM introduce fresh Panama Canal surcharges